Wat is leukemie?
Leukemie is een bloed- en beenmergkanker. Het beenmerg is het sponzige centrum van de beenderen en het produceert bloedcellen : witte en rode bloedcellen, en bloedplaatjes. Witte bloedcellen helpen het lichaam om infecties tegen te gaan. Rode bloedcellen dragen zuurstof van de longen naar de organen in het lichaam. Bloedplaatsjes hebben tot doel bloedingen te stoppen bij een wonde. Zij klonteren aan elkaar zodat de wonde wordt afgesloten.
Uit de stamcellen in het beenmerg ontstaan cellen die uitgroeien tot witte bloedcellen, rode bloedcellen of bloedplaatjes in de juiste verhouding, dit heet differentiatie.
Wanneer leukemie voorkomt, dan produceert het beenmerg onvolgroeide witte cellen genaamd ‘blasts’. Zij hebben geen enkel nut en zijn zo talrijk dat ze de andere regelmatige cellen tegenhouden hun werk te doen.
Afhankelijk van het soort witte bloedcel dat de ziekte veroorzaakt, spreekt men van lymfatische of myeloïde leukemie. Daarnaast wordt er een onderscheid gemaakt in acute en chronische leukemie.
Bij acute leukemie ontstaat in korte tijd een ophoping van onrijpe bloedcellen. Bij chronische leukemie zijn de cellen al meer in normale zin ontwikkeld en verloopt het proces veel trager.
Er zijn vier types Leukemie :
Acute Lymfatische Leukemie ( ALL )
Acute Myeloide Leukemie ( AML )
Chronische Lymfatische Leukemie (CLL)
Chronische Myoloide Leukemie (CML)
Meer info here
Boedkanker is niet enkel leukemie, maar ook Lymphoma en Myeloma. Meer info respectievelijk here en here.
Leukemie is niet besmettelijk!
Signalen en symptomen
De meest voorkomende signalen van acute leukemie zijn kneuzingen en bloedingen (door een te kort aan bloedplaatjes), bleekheid en onverklaarbare moeheid (door anemie), herhaalde infecties en het slecht genezen van kleine snijwonden (wegens het tekort aan witte bloedcellen).
Een aantal mensen met chronische leukemie ondervinden geen symptomen en zullen dit pas te weten komen via een routine controle.
Het is belangrijk om erbij te vermelden dat bovengenoemde symptomen ook voorkomen bij andere ziektes dan leukemie. Belangrijk, een acute leukemie vordert snel en vroege diagnose is de sleutel om het te verslaan. Het is dus belangrijk om een afspraak te maken met een arts als je deze symptomen ondervindt.
Mogelijke oorzaken
Over de precieze oorzaak van leukemie is weinig bekend. Wel kent men enkele factoren die bij het ontstaan een rol spelen.
Langdurige of massieve blootstelling aan bepaalde chemische stoffen zoals benzeen en sommige pesticiden verhoogt het risico.
Behandeling
Het doel van de behandeling is tot een volledige herstelling, dit is wanneer men geen bewijs meer vindt van de ziekte en de patiënt terug volledig gezond is. Voor acute leukemie, een volledige herstelling dat vijf jaar duurt na de behandeling betekent herstel. Behandelingscentra geven aan dat er een groeiend aantal personen zijn die volledig hersteld zijn na vijf jaar.
De meest voorkomende behandeling voor leukemie is chemotherapie en bestraling.
Chemotherapie bestaat eruit de abnormale bloedcellen te vernietigen door het injecteren van medicatie. Maar chemotherapie is niet selectief en vernietigt ook de goede bloedcellen (zie “neveneffecten chemotherapie” vanonder). Daarom krijgt de patiënt bloedtransfusies van bloed componenten die deze therapie ondersteunen.
Antibiotica wordt ook gebruikt als ondersteunende behandelingen voor de bestrijding van infecties of ze te vermijden.
Straling betreft het gebruik van ioniserende straling voor het uitsplitsen van de slechte cellen.
In veel gevallen zal een beenmergtransplantatie nodig zal zijn om te genezen van leukemie.
Dit bestaat uit een sterke chemotherapie of straling gericht op het uitroeien van de natuurlijke productie van bloedcellen door het lichaam, het weg werken van de ziekte gevolgd door een infusie van nieuwe stamcellen op hervatting van de normale functies van het beenmerg.
Dit kan een paar maanden duren waarbij de patiënt in isolement verblijft om fatale infecties te voorkomen.
Wanneer de geïnjecteerde stamcellen afkomstig zijn van de patiënt zelf, heet dit autologe transplantatie.
Wanneer de stamcellen afkomstig zijn van een donor, heet de transplantatie allogene.
Blijvend onderzoek zorgt voor verbetering van geneesmiddelen die in bepaalde gevallen kan leiden tot een remedie, zelfs zonder de noodzaak van een beenmergtransplantatie.
Bijwerkingen van chemotherapie.
Niet alleen de slechte cellen zijn gevoelig aan chemotherapie, maar ook het gezond cellen.
Dit betekent dat chemotherapie een aantal bijwerkingen heeft zoals deficiëntie van het immuunsysteem, bloedarmoede, laag aantal bloedplaatjes, het verlies van haar, misselijkheid, diarree, aambeien, mucositis, en tijdelijke steriliteit.
De bijwerkingen zijn afhankelijk van de aard van de medicatie , de dosering en de patiënt zijn conditie. Bepaalde geneesmiddelen kunnen bepaalde bijwerkingen van de lever, hart of longen. Het is dus belangrijk dat deze regelmatig gecontroleerd worden vóór, tijdens en na de therapie.
Bijwerkingen duren niet lang, omdat de normale cellen meestal hervormen na het einde van de chemotherapie. Het is mogelijk om bepaalde bijwerkingen te beperken (dwz misselijkheid) met het gebruik van sommige voorraden.
Hoe te gedragen tijdens chemotherapie
A. Dieet : een evenwichtige voeding is van het grootste belang om te zorgen voor een passend
aantal calorieën en het verminderen of vermijden van gewichtsverlies.
In geval van misselijkheid moet je een arts raadplegen.
In geval van verlies van eetlust kan het helpen om een kleinere hoeveelheden voedsel te eten gedurende een aantal keren per dag. Eet meer op momenten van de dag wanneer u het gevoel hebt sterker te zijn, zoals bij het ontbijt. Om de zoveel uren eten, voordat je honger hebt, kan ook helpen tegen misselijkheid.
Het is belangrijk om veel water en fruitsap te drinken om het lichaam te helpen bij het verwijderen van de giftige stoffen van de chemotherapie geneesmiddelen. Raadpleeg je arts indien je bier of wijn wil drinken.
B. Hygiëne : uw handen vaak schoonmaken vermindert de kans op mogelijke infecties, terwijl een juiste mondhygiëne mucositis voorkomt.
C. Psychologische aspecten: als u veranderingen voelt aan uw lichaam ervaart of wisselende stemmingen moet je niet bang worden. Overleg dit met uw arts.
D. Geslacht: het is mogelijk om seks hebben tijdens chemotherapie, zolang je bescherming gebruikt, om mogelijke infecties alsook beschadiging van de foetus te voorkomen
E. . Het nemen van drugs : vraag altijd uw arts te zorgen voor compatibiliteit en het voorkomen van interacties door deze drugs.
F. Werk: het is mogelijk om door te gaan met werken of studeren zolang je lichaam het aan kan, maar altijd voor ogen houden dat de bestrijding van leukemie de hoogste prioriteit is en te zorgen dat je genoeg rust hebt.
Hoe moet je vrienden of verwanten assisteren die leukemie hebben?
Leukemie behandeling van zwaar zijn voor de patiënt, zowel op fysiek als psychisch vlak.
Veel tijd in isolement spenderen kan hard zijn en het is gemakkelijk om je motivatie te verliezen.
Laat je vrienden en verwanten dat je er bent voor hen, laat hen weten hoeveel je hen mist en dat je binnenkort terug bij hen wil zijn. Zo zullen ze nooit het doel uit het oog verliezen als ze blijven volhouden : terugkeren naar hun leven.
Hou rekening dat leukemie patiënten een grotere kans hebben om ziek te worden doordat de chemotherapie hun aantal witte bloedcellen doet verminderen (dit zijn de bloedcelen die infecties bevechten). Was je handen genoeg en mocht je een snotneus of een hoest hebben, hou afstand!
Ze zullen ook zwakker zijn dan anders en moeilijker kunnen praten of deelnemen aan activiteiten. Zorg dat je aangepaste activiteiten gepland hebt zodat ze kunnen deelnemen.
.
Bekijk deze further resource mocht je kinderen met leukemie hebben.
